为什么需要遗传多样性？它能对抗病原体感染

在电影《星际穿越》中，地球上的最后一种作物——玉米，正在枯萎病的折磨下大片大片的死亡，人类因此面临着严峻的食物短缺问题。一种疾病何以威力如此巨大？很可能是因为遗传太单一了，恰如历史上爱尔兰土豆遭遇的晚疫病。多样性可以对抗病原体，这个观点早已有之，现在犹他大学的研究者通过使用小鼠模型，证明了这个机制在脊椎动物中是成立的。研究者指出，为了降低家畜或濒危物种受到致命病毒感染的危险，我们应该尽量增加它们的基因型种类。

“研究结果证明了，如果作为宿主的小鼠们之间的基因型不同，那么病毒先后感染它们后，复制速度和致病能力会下降，并且这种影响是快速且非常显著的，” 本研究主要作者之一，生物学教授韦恩·波茨（Wayne Potts）说道。相关研究论文于今年11月18日，发表在《英国皇家学会学报B（生物科学）》（Proceedings of the Royal Society B）上。