循环肿瘤细胞（CTCs）的数量真的这么少吗？！

据有关文献报道：

Allard等检测了99例肺癌患者（主要是NSCLC）的168个样品，发现肺癌患者外周血中CTCs数目≥2、≥5、≥10和≥50的患者分别占总患者的20%、14%、10%和6%。

Krebs等检测101例Ⅲ~Ⅳ期的NSCLC患者的CTCs，发现Ⅳ期的数目为0~146，Ⅲb期为0~3，而Ⅲa期则没有CTCs。

一个样本量为430例的多中心前瞻性研究发现CTCs>3个/7.5mL的结直肠癌患者较差的治疗反应以及较低的5年生存率，但假若治疗后CTCs水平可下降（<3个）则疾病转归较好。

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癌症患者外周血中的循环肿瘤细胞（CTCs）数量真的这么少吗？根据我们专业的CTC检测，通过使用我公司CytoSorter循环稀有细胞分选系统，针对非小细胞肺癌、乳腺癌、宫颈癌、结直肠癌和甲状腺癌等多种肿瘤的各阶段CTC进行分离富集和鉴定，我们富集到的CTCs数量比文献报到的数量多。

那为什么文献报道中的检测CTC数量这么少，我们仔细研究发现，事实竟是如此：

(1)确实很少：健康人或治疗康复的患者CTCs数量非常少（个位数，甚至没有）

理论上来说，健康人或者治疗康复的患者血液循环中是不含有CTCs的，但也不排除某个良性肠炎症患者血液中出现几个CTCs。一般患者10mL血液中CTC含量也只有1-10个。

(2)数值小，而不是数量少：预后、疗效等的临界值（阴阳性判读标准）CTCs数值非常小（个位数）

目前主要是以CTCs数量临界值为依据，判断患者的无进展生存期和总生存期，然后评估预后和疗效。因为健康人和治疗康复患者血液循环中CTCs数量应该是0，所以这个临界值自然很少，一般都是个位数，比如胃癌CTCs≥1个即为阳性，晚期乳腺癌CTCs≥5，即判为无进展生存期和总生存期较差，预后较差。

(3)所采用的CTCs检测方法学存在缺陷：

所采用的CTCs分离、富集和检测方法学存在缺陷，限制其对CTCs的捕获能力