位于瑞士巴塞尔的诺华耗资10亿美元,在上海新开了一家研发机构。这是公司第三家大型药物开发中心,另外两家分别在美国马萨诸塞州坎布里奇和瑞士巴塞尔。
诺华的这一举措表明,中国可能在研发救命药物方面发挥新的作用。10年前,诺华这样的公司被吸引到中国,主要是因为中国科研人员的薪水只有美国科研人员的十分之一。今天,由于中国的新兴中产阶级对健康上的支出不断增加,以及中国培养的科学家人数超过了其他任何国家,诺华不得不投巨资于中国,尽管面临不少挑战。
挑战之一是政府对药价的压力。在中国,处方药占到医疗支出总额的40%(美国只有15%),因此中国政府为了削减成本,更青睐仿制药。
中国在药物研发上也落后于世界,还存在制度障碍,比如新药的注册流程缓慢。中国的新药审批时间是美国的两倍。此外,还数次曝出丑闻:因为一桩贿赂案子,葛兰素史克两年前向中国缴纳了4.9亿美元罚款。美国监管机构指控诺华为了增加销售额向中国医务人员行贿,公司在今年3月为此支付了2,500万美元。
但有分析师称,中国政府已经决定做出一些改革,比如在去年取消了数百种西方国家药品的价格管制,政府也投入重金用于药物研究。
诺华CEO江慕忠日前与《财富》杂志谈论了中国在全球药品开发中的角色变化,以及中国是否有创新的能力。以下是谈话摘编。