姜黄素(curcumin)是一种从姜黄(turmeric)中分离出的化合物,一直被当作治疗多种疾病(包括癌症和阿尔茨海默氏症)的天然疗法。然而,近日,发表在Journal of Medicinal Chemistry 上题为“The Essential Medicinal Chemistry of Curcumin”的一篇Perspective文章,对关于姜黄素的数以千计的科学文献进行综述发现,这一化合物的治疗效益是有限的。
由于独特的风味和颜色,姜黄常常作为一种香料被添加到咖喱和芥末中。此外,它已经在传统医学中被使用了几个世纪。自上世纪90年代初,科学家们开始关注姜黄素。这一化合物约占姜黄成分的3%-5%,可能是姜黄产生多种健康促进作用的潜在组成。有超过120个临床试验用于检测这一说法。
通过综述大量的姜黄素文献,作者们得出的证据表明,姜黄素在生理条件下是不稳定的,且不容易被身体吸收。这些特性表明,它可能并不是一个好的候选药物。此外,研究人员并没能发现有双盲、安慰剂对照临床试验证明姜黄素有“包治百病”(cure-all)的潜能。
不过,作者们也表示,这并不一定意味着姜黄的研究应该停止。尽管可能并不像现在被吹捧的一样能够治疗多种疾病,但姜黄提取物是有健康益处的。研究人员建议,未来的研究应该采取更全面的途径,解释姜黄多样的化学组成。这些成分可能对姜黄的潜在益处作出了协同贡献。
Nature报道:欺骗性的姜黄素