这家欧洲最大的人工智能+新药研发公司，两种在研药就卖了8亿美元

在医疗人工智能领域，新药发现对大多数人来说还是比较陌生的。虽然这个细分领域的发展不如医学影像，但却出现了一家独角兽企业——BenevolentAI。BenevolentAI坐落于有知识街区之称伦敦国王十字区，该公司主要是利用人工智能技术，从散乱无章的海量信息中，提取出能够推动药物研发的知识和新的可以被验证的假说，从而加速药物研发的过程。

在2013年第四季度至2015年第三季度，BenevolentAI共进行了四轮融资，总额达到8772万英镑（约合1亿美元），估值达到17.81亿美元。按照融资金额算，BenevolentAI已经成为欧洲最值钱的人工智能初创公司，在全球也可以排进前五。2017年1月份，它被CB Insights评入“全球人工智能企业100强”。

BenevolentAI为何能受到资本和药企的青睐，动脉网对其进行解读。

优秀的创业者会得到资本的长久支持

这家公司由Ken Mulvany创立于2013年，起初名为Stratified Medical，2016年10月改名为BenevolentAI。

Ken Mulvany是一名连续创业者。在2003年，Ken Mulvany创办过一家制药企业——Proximagen。Proximagen致力于为中枢神经系统（CNS）疾病提供新型药物和创新新疗法。公司分别在2009年6月和2011年9月获得了两轮融资，总金额达到9650万美元，其中一家投资机构为灵北药业。2012年9月，Ken Mulvany以5.55亿美元的价格将Proximagen出售给美国的制药公司Upsher-Smith。

出售Proximagen为投资者创造了不错的收益，也为Ken积累了良好的口碑。因此在Ken Mulvany创办BenevolentAI的时候，以前合作的两家投资机构和两家制药企业为BenevolentAI提供了800万英镑的天使轮融资，他们分别是灵北药业（Lundbeck）、Upsher-Smith以及Woodford投资管理公司和Lansdowne Partners。

研发药物本来就烧钱，还和人工智能搞在一起，这些投资机构的眼观和胆量不得不让人佩服。从目前BenevolentAI估值17.81亿美元来看，这些机构和药企又赚了一笔。

其中还有一个小插曲，灵北药业的前任CEO Ulf Wiinberg，曾经收到过Ken送给他的礼物——BenevolentAI的股份，在财产申报的过程中，他把这一部分漏掉了，因此他丢掉了工作。

2016年8月31日，BenevolentAI将业务拆分，成立两家全资子公司：BenevolentBio和BenevolentTech。

BenevolentBio继承了BenevolentAI的主要业务，继续专注于将公司的技术应用到医疗保健和药物发现中，并致力于炎症、神经变性疾病（例如帕金森、阿尔茨海默症）以及其他罕见疾病。

BenevolentTech则将继续完善和开发推动生物科学发现的AI引擎，并会将这一技术应用到其他领域。

创始人Ken Mulvany表示：这样做的目的是为了将AI与生物、化学和制药等技术相结合，加速创新药物的研发，然后将这个技术快速的推广。